Os pesquisadores estimam que são necessárias apenas 22 pessoas para manter uma colônia em Marte.
Mas há muitas advertências, e o novo estudo erra em grande parte o objetivo da colonização do Planeta Vermelho, dizem os especialistas.
Apenas 22 pessoas são necessárias para criar uma colônia em Marte , sugere um novo estudo otimista. No entanto, nem todos concordam, e alguns especialistas pensam que seriam necessárias muito mais pessoas para criar uma presença humana duradoura no Planeta Vermelho.
No estudo, que foi carregado no banco de dados pré-impresso arXiv em 11 de agosto e não foi revisado por pares, os pesquisadores usaram um programa de computador, conhecido como modelo baseado em agente (ABM), para prever quantas pessoas seriam necessário para sustentar uma colônia em Marte. Os ABMs simulam quão bem os grupos reagem a cenários desafiadores com base em seus tipos de personalidade.
O modelo analisou quatro tipos de personalidade: agradáveis, que não são muito competitivos ou agressivos; sociais, que são extrovertidos e se dão bem em ambientes sociais; os reativos, que lutam para lidar com as mudanças na rotina; e neuróticos, que são altamente competitivos e agressivos. O modelo então variou o número de cada tipo ao realizar tarefas importantes, como mineração e agricultura marciana.
Os pesquisadores descobriram que se a maioria das pessoas fosse agradável ou sociável, apenas 22 pessoas poderiam sustentar uma colônia. Com mais neuróticos e reativos, eram necessários grupos maiores para ter sucesso.
Limitar o tamanho das primeiras colónias marcianas será muito importante, porque quanto mais pessoas e equipamentos forem necessários, mais caro será.
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Os tipos de personalidade influenciarão o quão bem os futuros astronautas marcianos viverão lado a lado.
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No entanto, o estudo tem limitações importantes. Por exemplo, o modelo presumia que outra pessoa tinha construído a infraestrutura da colónia, como edifícios, veículos e outros equipamentos. Supunha-se também que os primeiros colonos teriam sete anos de energia proveniente de um mini reator nuclear, como os que alimentam os rovers de Marte, e receberiam suprimentos regulares da Terra.
O modelo também simulou apenas os primeiros 28 anos da colônia. Os modelos foram considerados um sucesso desde que pelo menos 10 pessoas sobrevivessem até o final da missão.
Como resultado, nem todos estão convencidos de que uma colónia com tão poucas pessoas funcionaria na realidade, especialmente se o objetivo final for criar uma civilização autossustentável no Planeta Vermelho.
“Vinte e duas pessoas não são suficientes para construir e sustentar uma colônia autônoma e totalmente funcional em Marte”, disse Jean-Marc Salotti , pesquisador de astronáutica do laboratório IMS (integração de material a sistemas) em Bordeaux, França, ao Live Science. A pesquisa de Salotti já havia descoberto que o mínimo era de 110 pessoas .
Apenas 22 pessoas poderão sobreviver no planeta durante um tempo limitado – desde que tenham as infraestrutura, a energia e os recursos necessários – mas não prosperarão, acrescentou.
E embora a ideia do novo estudo de ter em conta os tipos de personalidade tenha sido uma jogada inteligente, também tem as suas limitações, disse Salotti.
“Para uma colónia, uma simples disputa ou conflito pode levar a um desastre”, disse Salotti. Mas os quatro tipos de personalidade utilizados no estudo são "simplificados demais", acrescentou. Construir e manter uma colônia autônoma em Marte requer mais pessoas com uma gama maior de conhecimentos e habilidades para superar os desafios que enfrentariam, disse Salotti. sua estimativa mínima de 110 para missões futuras.
Uma colônia marciana de longo prazo também exigiria um pool genético muito maior do que 22 pessoas, disse Salotti. Caso contrário, os bebés marcianos teriam problemas de endogamia, o que reduziria a resiliência e aumentaria as probabilidades de uma doença ou defeito fisiológico os exterminar.
Num artigo de 2018, também carregado no arXiv , os investigadores calcularam que a produção de uma população humana geneticamente viável numa viagem só de ida a Proxima Centauri, o sistema estelar mais próximo, exigiria pelo menos 98 pessoas. Um número semelhante seria necessário em Marte, disse Salotti.
